"De Geluksroute was de aanjager voor cultuurverandering."
Gert Jan van Noort was van 2017 tot 2022 als wethouder verantwoordelijk voor het Sociaal Domein in de Gemeente Harderwijk. Een jaar na zijn aanstelling werd hij door één van zijn adviseurs geattendeerd op een methodiek welke ingezet kon worden om de negatieve spiraal rondom eenzaamheid, ziekte, isolement en armoede te doorbreken. De Geluksroute bleek de aanjager voor een cultuurverandering in de Gemeente Harderwijk.
“Nadat ik kennis maakte met de gedachte achter De Geluksroute heb ik mijn team alle ruimte gegeven om deze methodiek in te gaan zetten. We waren vooral gefascineerd door het idee dat de mens centraal stond in plaats van het probleem. Niet eerder was geprobeerd om problematiek van de andere kant te benaderen. Dus geen focus om het probleem op te willen lossen, maar door meer gewicht te geven aan de passie en dromen van onze inwoners die het moeilijk hebben. Samen vonden we het de moeite waard om te onderzoeken of deze andere aanpak effect zou hebben op het reduceren van zorgkosten en of deze inwoners meer zouden gaan deelnemen aan de maatschappij.”
Aanvankelijk werd er sceptisch gereageerd op het aanbieden van De Geluksroute via welzijnsorganisaties aan inwoners van de gemeente. “Met de Geluksroute was een klein Geluksbudget gemoeid om het vuurtje van de deelnemers aan te wakkeren. Een geringe investering in een activiteit of een kleine aankoop kon de deelnemer in de juiste richting sturen. Maar in de politiek werd dit in eerste instantie gezien als het gratis weggeven van geld. Gelukkig hebben we dit goed kunnen onderbouwen en hebben we veel mooie resultaten mogen boeken, waardoor de scepsis gauw afnam.”
“Deze resultaten kwamen samen in de Week van Geluk. In juni 2021 stond de Gemeente Harderwijk een week lang in het teken van geluksgericht werken. We gaven een magazine uit met allemaal verhalen over deelnemers van de Geluksroute. Zij vertelden stuk voor stuk uit persoonlijke ervaring wat De Geluksroute voor hen heeft betekend. Zij bewezen dat zij beter vorm konden geven aan hun leven en beschikten over meer autonomie dan voor het bewandelen van de Geluksroute.”
“In Harderwijk heeft de Geluksroute zelfs geleid tot het Geluksakkoord. Een akkoord tussen de Gemeente en meer dan 30 partners waarin afgesproken is om mensgericht te werken conform de gedachte die ook binnen De Geluksroute ingezet wordt. Partners uit de sport, het sociale domein en cultuur hebben zich geconfirmeerd aan dit akkoord. Hiermee heeft de kennismaking met De Geluksroute in 2014 geleid tot een cultuur- en bestuursverandering die heel breed gedragen wordt. Op respectvolle wijze is er aandacht voor het welbevinden van de mens en is een weg ingeslagen waarmee kwaliteit van leven voor inwoners in de toekomst structureel kan verbeteren.”
Gert Jan van Noort
Voormalig wethouder Gemeente Harderwijk